朝食を充分すぎるほどに食べていたので，昼食は抜いて，午後１時に出発。予定のコースを走ってくることにした。
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| 南那須のバブル遺跡 マンション |
途中，南那須のバブル遺跡がある。マンションだろうか。こんなものをここに造っても，住む人がいるとは今は誰も思わないだろうが，バブル期にはそうじゃなかったんだね。造れば売れると思ったんだろう。土地（区分所有権も）は持ってれば必ず値上がりするものだった。
どうするんだろ，これ。今でも住んでる人が少しはいるらしいのだが。
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| 南那須のバブル遺跡 教会 |
龍門の滝を見ていくことにする。午前中までの雨で水量も増しているだろうから，けっこう迫力があるだろう。
いや，なかなかのものですよね。ふるさと民芸館（何でこんなものを造ったのかとは言うまい）には龍門の滝が見えるところに，木製のベンチがいくつか設えられている。
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| 龍門の滝 |
相当に立派な構えなのに，長く無住の寺だった。今はどうなんだろう。最近建てたと思われる庫裡があったけど，鍵は閉まっていた。
蛇姫の墓もある。墓は見ても面白いものではないし，ここも何度が来ているので，今回はパス。
下境の集落に入る。このあたり，かつてはしばしば洪水の被害に見舞われた。那珂川が蛇行しているのと，少し上流で荒川が合流するんだから，被害が出やすい地形だ。
河川改修の功あって，今はまず被害の話は聞かなくなった。河川改修で魚がいなくなったという話をかつては聞いたものだ。魚道など作らなくてもいずれ魚は戻ってくる（戻ってこない？）。
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| 太平寺本堂 |
● この集落にはメジャーな（？）神社がふたつある。稲積神社と解石（とげし）神社だ。稲積神社は田んぼの中にある（今回は立ち寄らなかった）。明らかに農業神。豊作を祈願するために古の住民が拵えたものだろう。
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| 太平寺山門（仁王門） |
那須烏山市のサイトを見ると，“ささら獅子舞”が市指定の無形文化財になっているようだ。ぼくが見たのもこれだろう。獅子舞だったのだ。
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| 解石神社 |
今回も行ってみることにした。この山，斜度がけっこうきつい。大谷石で階段が作ってあって，手すりもあるんだけど，その手すりも途中からなくなる。この階段を登っていこうとはしない方がいい。階段を挟んでジグザクに登った方がよろしかろうと存ずる。
● 奥宮は中腹にあって，さほど登らなくても着いた記憶がある。が，今回はなかなか到着しない。息を切らせながら登って行った。いくらなんでも来すぎている。見落としたのだろう。戻ってみることにした。のだが，やはり見あたらなかった。
以前は“さほど登らない”と感じたものが，今は“いくらなんでも来すぎている”と思ってもまだ着いていないようになったんだろうか。いやだ，いやだ，年は取りたくない。
というわけで，奥宮には行くことができなかった。
● 解石神社は修験道が由来だろう。稲積神社とはまったくの別物だ。
そのまったくの別物を，神社という同じ範疇で括ってしまう。日本人のいい加減さというか大雑把さというか，多様なるものを一括りにする感覚は，とても好ましいものとしてぼくには映る。
違いに注目して細かくすることはバカでもできる。括るには知性を要する。
● 解石神社に着いて，写真を撮ろうとしたところで，スマホがフリーズした。こういう偶然があると，解石の神様が･･････と考えたくなる。
しかし，だ。スマホがフリーズした原因をどう推測しようとかまわないけれど，“神様が･･････”という発想だけはダメだ。そんなことのあるわけがない。
● 単なる偶然を偶然にしておけなくて，ストーリーを与えたくなる癖が，人間の脳にはあるらしい。その方が収まりがよくなって，受けとめやすくなるからだろう。
神様を持ちだすと，どんなことでもストーリーとして完結させることができる。何せ神様なんだから，対応できない状況はないのだ。だから，ダメだ。
● もし擬人的な神様を措定するとしても，せっかく自分を訪ねてくれた人に，スマホをスリーズさせるようなマネをするとは，神様としてすこぶる未熟ではないか。
修行し直してこい，と言いたくならないか。そんな神様はいないのだ。
● 解石神社の前の林道をそのまま進んで，小木須に出ることにしている。今回の行程は車で最低一回は走っている。未知ではない。
が，ここだけは初めて走る道だ。どんなところなのか。楽しみだ。
● 峠を越えなければならないことはわかっている。軽自動車でもすれ違うのは難しいほどの道幅だ。だから車はまず通らない。快適な峠道だ。
充分すぎる既視感があった。ぼくも八溝で育っているので。子供の頃，実家の近くの山道を歩くと，こんな感じの風景と空気が展開した。その頃の自分には小さな探検であったな。
● 勾配もさほどではない。が，普通の自転車乗りにとっては“さほどではない”ということであって，どうもぼくは坂道に極端に弱いらしい。ギア比を最大にして，登っていったんだけど，ついにギブアップ。足を着いてしまった。のみならず，自転車を押して歩いてしまった。
この程度の坂をロードで登れないとは，これいかに。誰にも見られなかったのは幸いというべきだろう。
● 降りは一気。降りきったところが小木須の集落。宝蔵寺という名刹（？）を横目に見て，そのまま走った。
ここからも降りになる。木須川に沿って走るわけで，その木須川が那珂川に向かって下っているのだから。というわけで，小木須集落を抜けるのもあっという間だった。
● 先日走った馬頭の大内に比べても山あい感が強い。大内は伸びやかで開放的な景観だったのだが，ここはチマチマとしている。
地形の違いの然らしめるところで，両側が山。その間の平地幅が狭いためだ。
道路地図をコピーしたものに，自分が走る予定のコースを赤鉛筆でなぞっている。その地図を見てコースを確認した。その結果，直進するはずのところを右折した。現在地を取り違えていたからだ。ナンタルチア！
で，そこから先は牧野大沢線をさらに降ることになった。主には入郷という山間部を走ることになる。
● 道路際の斜面に家がある。そこで爺さまが仕事をしている。傍らで幼児が遊んでいる。その子がぼくに声をかけてきた。おぉーい，どこ行くのぉ，とでも言ってるんだろうか。
こちらとしては，右手をハンドルから離して，彼に向かって手を振るくらいのことしかできないわけだが。
ところが。ここでも左に曲がってしまった。ここは地図を確認しなかったので，想定外の道路を走っていることに気がつかない（バカですな）。
● しばらく行くと，「木造馬頭観音」という案内板があった。見ていくか。ガラス戸越しに憤怒のお顔を拝し奉ることができた。
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| 馬頭観音がおわします |
● 芳賀茂木線を行くと，牧野（まぎの），大瀬，烏合田（うごうだ），町田，千本（せんぼ）を通ることになる。河又や入郷から来ると，だいぶ拓けたところに映る。平地が増える。米を作付けする面積が多くなる。その分，養える人口が増える。
今はこの違いはあまり関係ない。道路と車がいともたやすく乗り越える。が，大昔はさぞや。
● 小さなアップダウンが続く。那珂川から遠ざかるわけだから，降り一方ではない。これがやけに堪える。千本では坂の途中でヘタりこんでしまった。
う～む，これじゃブルベなんてとても無理だわ。
● 千本を抜けると市貝町。平地の町だ。視界を遮るものがない。広々する。県道杉山石末線に入ると，半分帰ってきたような気分になった。
このあともアップダウンはあるんだけど，峠越えではない。丘を越えて行こうよ的な。でも，丘越えもけっこう堪えるんだわ。
疲れてくると周辺視野が狭くなる。つまり，下を向いてしまうから。ここ，気をつけないといけないね。
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| 加茂神社 |
県道沿いに加茂神社があった。周辺を「梵天公園」として整備しているようだ。寄ってみた。参道は雑草が繁り放題で歩けない。公園としてここを使う人もあまりいないようだ。年に一度のお祭りの前には綺麗になるんだろうけど。
● 明るいうちに帰宅できた。スマホのGPSロガーアプリを見ると，走行距離は55㎞。いくら何でももっと走ったと思う。
小木須から茂木に入ったあたりでアプリがダウンしたようだ。そこから自宅までは直線になってしまっている。解石神社のフリーズのときは，うまくつながったんだけどね。
● 今週に入ってから低温続きで，ぼくの仕事先でも風邪を引き込んで休んでる人がいる。ぼくも，昨日からイヤな咳がでていたのだ。
たいしたことはないと思ったので出かけたわけなんだけど（食欲はあるし），家に着いたら寒気がするのだ。ひょっとすると微熱があったかも。
解石神社の奥宮が遠かったのも，小木須への峠越えで足を着いてしまったのも，地図の見方を誤ったのも，加齢の問題ではなかったかもしれない。
